Willy Chavarría y Adidas: del homenaje cultural al tropiezo global con los “Oaxaca Slip-On”

Lo que empezó como una colaboración para “honrar” una tradición mexicana terminó como una polémica internacional por apropiación cultural. El diseñador de moda estadounidense Willy Chavarría y Adidas Originals se vieron obligados a pedir disculpas públicas después de lanzar unas sandalias inspiradas en los icónicos huaraches oaxaqueños… sin consultar, ni dar crédito, ni involucrar a la comunidad que lleva siglos fabricándolos.

El modelo en cuestión se llama Oaxaca Slip-On de Adidas, y según ellos, se inspiró en la artesanía de Villa Hidalgo Yalálag, una comunidad zapoteca con una larga tradición en este calzado. Sin embargo, el detalle incómodo es que el zapato se habría fabricado en China, sin que ningún artesano oaxaqueño participara en su creación ni recibiera beneficio económico por ello.

El origen del conflicto

Los huaraches son mucho más que un accesorio de moda. Son un símbolo cultural con profundas raíces en la historia indígena mexicana. Hechos a mano, con cuero trenzado y técnicas transmitidas por generaciones, representan identidad, tradición y resiliencia.

Por eso, cuando Adidas y Chavarría presentaron el “Oaxaca Slip-On” como un lanzamiento global, pero sin haber trabajado directamente con la comunidad creadora, las alarmas se encendieron.

La polémica escaló rápido: la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, acusó a las grandes empresas de tomar “productos, ideas y diseños de las comunidades indígenas” sin permiso ni reconocimiento. Desde el gobierno mexicano se anunció que se estudia la vía legal para apoyar a los artesanos afectados.

Marina Núñez, subsecretaria de Cultura, reveló que Adidas ya se puso en contacto con autoridades oaxaqueñas para discutir una posible “restitución a las personas que fueron plagiadas”.

Las disculpas de Willy Chavarría

“Lamento profundamente que el zapato haya sido apropiado en este diseño y no desarrollado en asociación directa y significativa con la comunidad oaxaqueña. La intención siempre fue honrar el poderoso espíritu cultural y artístico de Oaxaca. El nombre de Oaxaca no es sólo una palabra: es su cultura viva, su gente y su historia”.

Chavarría también reconoció que “esto no está a la altura del respeto y la colaboración que merecen Oaxaca y la comunidad zapoteca de Villa Hidalgo Yalálag” y concluyó con una frase que, en este contexto, tiene un sabor amargo: “Sé que el amor no se da, se gana con la acción”.

Adidas recula y busca reparar el daño

En su respuesta oficial, Adidas afirmó que “reconoce y valora la riqueza cultural de las comunidades indígenas de México” y ofreció una disculpa pública, reafirmando su compromiso de “colaborar con Yalálag en un diálogo respetuoso que honre su legado cultural”.

La marca retiró las imágenes promocionales del producto y, según la prensa, envió una carta a las autoridades mexicanas solicitando una reunión para “reparar el daño”.

México contra la apropiación cultural en la moda

No es la primera vez que el gobierno mexicano se enfrenta a grandes marcas por este motivo. Zara, Shein, Louis Vuitton y otras firmas ya han sido señaladas por utilizar patrones o diseños tradicionales sin autorización.

En 2022, México aprobó una ley federal para proteger la propiedad intelectual y cultural de los pueblos indígenas y afromexicanos. Esta norma contempla multas y hasta penas de prisión por el uso no autorizado de expresiones culturales indígenas.

¿Quién es Willy Chavarría?

Willy Chavarría nació en California, hijo de padre mexico-estadounidense y madre irlandesa-estadounidense. Es un diseñador reconocido en la Semana de la Moda de Nueva York y ha colaborado con artistas como Billie Eilish, Kendrick Lamar, Maluma y Bad Bunny. Su trabajo explora identidad migrante, raíces culturales, género y lo queer.

Villa Hidalgo Yalálag: el pueblo detrás del diseño

Esta comunidad zapoteca es conocida por su tradición artesanal en huaraches hechos a mano. El hecho de que el diseño se fabricara en China dejó a los artesanos fuera del beneficio económico, convirtiendo un símbolo cultural en un producto industrial sin contexto.

Del homenaje a la lección

• El respeto cultural no es opcional: inspirarse está bien, pero siempre con reconocimiento y participación.
• El origen importa: fabricar en el lugar de origen preserva el valor cultural.
• La ley protege estos casos: existen sanciones y compensaciones.
• Las marcas deben ir más allá de las disculpas: con acciones concretas.

Lo que viene

El diálogo entre Adidas y la comunidad sigue en marcha. El objetivo es lograr restitución y colaboración directa. El caso ya es un ejemplo sobre cómo la moda global puede tropezar al ignorar a quienes crean la tradición.

Reflexión

En un mundo donde todo se puede copiar y vender en masa, el verdadero lujo no está en el logo, sino en la historia y las manos que crean.