¿Están matando el fútbol y el Mundial con la tecnología?

No se trata de si el fútbol tiene derecho a modernizarse, sino de qué hemos decidido sacrificar cada vez que le enchufamos un chip al balón. Thierry Henry bromea sobre el “balón que hay que cargar”, pero esa broma tiene dientes: el fútbol que antes se sentía en el pecho ahora se siente en el reloj y en la pantalla. El partido ya no es un río de emociones, es una sucesión de pausas de 90 segundos donde nadie celebra hasta que alguien lo autorice. Y eso es un problema.

El nuevo balón del Mundial 2026

Trionda, no es solo una pelota bonita con los colores de Estados Unidos, México y Canadá: es un nodo de datos que envía información en tiempo real al VAR y al sistema de fuera de juego semiautomático. Lleva un sensor IMU integrado en uno de sus cuatro paneles, capaz de registrar aceleración, rotación y orientación 500 veces por segundo.

Eso sirve para detectar cada toque, cada golpeo y cada instante en el que el esférico cruza la línea de gol. El fútbol quiere ser más predecible, más medible, más justo en lo técnico. Pero en el camino, se vende otro discurso: el de eliminar el error, la incertidumbre, la magia de lo que no se puede controlar.

La ironía de todo esto es

Que la tecnología no mata el error, solo lo traslada de la cancha a la cabina. El VAR corregirá mano, fuera de juego y penaltis, pero no puede decidir cuándo revisar, cuánto tiempo hacerlo, ni con qué ángulo “interpretar” la realidad.

El jugador que antes gritaba y se lanzaba en plancha ahora se queda tieso, mirando al árbitro de línea como si fuera un semáforo. Los hinchas se callan y esperan la señal digital. Y en esa grieta es donde entra Henry: “Los delanteros ya no pueden celebrar goles porque están esperando a que un microchip dentro del balón les diga si el cordón de alguien estaba en fuera de juego”. Y agrega, con la misma mirada incómoda: “el fútbol siempre va con retraso; el VAR tarda, discutimos y después de haber marcado ni siquiera sabes si tienes que saltar de alegría”, lo que para él “mata la alegría del juego”.

La parte incómoda e la tecnología

Es que tiene razón y no tiene razón al mismo tiempo. Sí, hay errores groseros que se ven mejor desde la pantalla; sí, los jugadores han pedido más ayuda para decisiones gordas. Pero también es cierto que el fútbol que amamos no se basa en certezas milimétricas, sino en la tensión entre lo justo y lo impredecible.

El error, en palabras del propio Henry, forma parte de la condición del juego, aunque ahora lo queramos externalizar en una pantalla. La pregunta que nadie quiere formular es qué tan “justo” queremos hacer el fútbol si el precio es quitarle el ritmo, la espontaneidad y la imperfección que lo volvieron grande.